五輪マラソン試技会正午スタート発表で選手らの反発を招く

オーランドの気温が平年よりも、あるいは平年よりも高ければ、アメリカの最高のマラソン選手にとっては長い一日となり、レースの性質が変わる可能性があります。

ロードランニングと陸上競技では、近年、米国内および海外で、暑さの中で恐ろしい瞬間が少なからず発生しています。 そして、暑さは世界で最も優れたアスリートの一部に影響を与えています。

そのため、米国陸上競技場（USATF）が今週、フロリダ州オーランドで開催される2024年オリンピックマラソントライアルレースの正午スタート時間を発表すると、アスリートたちはすぐに懸念の声を上げ始めた。 思い返すと恐ろしいエピソードがたくさんあります。

2016年、ロサンゼルスのオリンピックマラソン選考会で、気温73度の日にシャレーン・フラナガンが脱水症状を起こした。 彼女は最後の3マイルで苦戦し、3位でゴールラインに倒れ込んだ。

この日のレースを完走したのは男子競技者の64％、女子競技者の75％だけで、数名が熱中症で入院した。 その後、多くのランナーから、コース上の水分補給が不十分で、水を含ませたスポンジには予想外に石けんが含まれており、選手は水を飲むことができなかったとの声が上がった。 対照的に、2020年には男性の82パーセント、女性の88パーセントがトライアルレースを完走した。

スコットランドのランナー、カラム・ホーキンスは、オーストラリアで開催された2018年コモンウェルスゲームズマラソンで先頭に立っていましたが、ゴール手前2マイルのところで倒れました。 彼は起き上がって数歩ジョギングした後、再び倒れた。 その日の気温は80度半ばでした。 （注意：動画は見にくいです。）

2021年、オレゴン州ユージーンでオリンピックの陸上競技試験が行われていたとき、太平洋岸北西部の大部分は「ヒートドーム」の下にあり、気温は110度に達した。 女子10,000メートルは午前の時間に変更されたが、現在この種目のアメリカ記録保持者であるアリシア・モンソンは、85度の暑さの中で最終ラップに苦戦した。

彼女は31分18秒で3位となり、ゴールラインをほとんどふらつきながらゴールした。 彼女は短いテレビインタビューとメダル授与式の間、なんとか直立姿勢を保ったが、ビクトリーラップ中に苦痛を感じ、観察のため病院で一晩過ごさなければならなかった。

七種競技のタリヤ・ブルックスはそれほど幸運ではなかった。 2日間、7種目で構成される七種競技はトライアル期間中に再スケジュールされず、ブルックスがやり投げの準備をしているときに、彼女はトラック上で気を失った。 気温は111度でした。 ブルックスは競技を完走できず、病院に行かなければならなかった。 その後、彼女はUSATFに対して訴訟を起こした。

「（USATFが）自分たちが望むように大会を開催できるのに、その責任を負わないべきだとは思わない」と彼女は7月に述べた。 「私に起きたことが他の誰かに起こらないように、スポーツとアスリートにとってより良いものを望んでいます。」

アメリカのマラソン選手たちは、2月3日の男子レースが午後12時10分にスタートし、女子レースはその10分後にスタートすることを知り、上位3名がパリへのアメリカチームとなることを知ったとき、彼らはこれらの出来事やその他の出来事を思い出した。 （2023年世界クロスカントリー選手権、暑い日にゴール手前数メートルで倒れたレテセンベット・ギデイのことを誰が忘れられるでしょうか？）

それから彼らは声を上げ始めました。

オーランドでの 2 月のトライアルでは天気が良い可能性があります。 2 月 3 日の市内の 1 日の平均最高気温は 71 ～ 75 度、湿度は約 73% です。 しかし、気候の温暖化に伴い、フロリダ州では2月に最高気温が80度台に達することがますます一般的になってきている。

また、マラソン選手は通常、午前中にレースをします。たとえば、ワールド マラソン メジャーズはすべて午前のイベントです。 そして、70年代の気温は、エリートマラソン選手にとっては非常に暑いと考えられています。

ランナーたちは、7 月 31 日に USATF から選手に宛てられた電子メールで初めてスタート時刻を知りました。（ただし、トライアルの出場資格を有するすべてのマラソン選手が電子メールを受け取ったわけではありません）。

なぜ危険を冒す必要があるのか​​とアスリートたちは疑問に思いました。 2016年のトライアルが多くのアスリートにとって暑さによる大失敗となり、最高点が73点だったら、USATFは再現を避けたいと思わないだろうか?